在新墨西哥州的纳瓦霍镇， 崔跨文化事工 毕业生蒂姆·诺顿和他的家人在极度贫困的纳瓦霍族担任牧师, 社会问题，伟大的文化和自然美景. 在康考迪亚大学欧文分校团队和实习生的帮助下, 诺顿带领山谷路德教会的牧者们将福音的恢复信息带到保留地.
“让我坚持下去的是看到人们从死亡到生命的转变，”他说. “这里有很多人还没有以个人和深刻的方式听到福音.”
诺顿最近获得了康考迪亚大学欧文分校的2021年大使命奖.
他说:“获得这个奖项是我的荣幸。. “它来自晴朗的蓝天.”
诺顿一家住在盖洛普，距离他们的传教地以南一小时路程. The church, 成立于1969年, 20世纪90年代，木材工厂关闭，这座小镇只有2万人口,在“相当萧条的轨道上”,” says Norton. 90%的失业率很常见, 几乎每个会众都受到家庭暴力等问题的影响, 吸毒和酗酒, or sexual abuse. 当诺顿夫妇2013年来到这里时，教堂已经缩小到只有一个家庭.
Today, 它有35名受洗的成员, 百姓一周聚集几次，敬拜耶和华, 听神的道, 在爱中共同成长. 会议通常以共同用餐结束，其中包括纳瓦霍人最喜欢的煎面包, 玉米粥炖, chicken, 还有玉米炖羊肉.
许多成员都没有基督教背景. 住在这条路上的一对夫妇带着他们的孩子参观了教堂. 父母都曾在孩童时期遭受过创伤, 他们的生活方式反映了这种破碎. 他们住在一起，没有结婚，家里的人酗酒.
在了解他们之后, 诺顿鼓励他们结婚，作为一种共同迈向完整的方式. They did, 现在他们的孩子都在教堂接受了洗礼，成为了“小福音传道者”，邀请他们的邻居来参加. 这位父亲最近给诺顿发短信说, “要为生命赞美耶和华, 为了我的家人，也为了戒掉毒瘾, 也为你所做的一切, too.”
“你问的问题太多了”
在保留区建造教堂的速度要慢一些，更有关系，这是需要学习的. 诺顿的第一个方法——问很多问题——失败了. “(西方人)通过收集信息、上网搜索、上大学来学习，”诺顿说. “这就是我处理社区情况的方式，问很多问题.”
他很快就知道，他服务的人不喜欢这样.
这就是上帝要我们去的地方. 我们可以看到我们的经历如何塑造了我们在这里的事工.
“他们希望我只是观察，不要那么多管闲事，”他说. 有一天，教会里一位年长的女士告诉他，纠正了他, “你问的问题太多了. 你只需要观察.”
“一开始我想，不然我怎么能理解任何事情?诺顿笑着回忆道. 这时我明白了她的意思. 她说，这不是我们学习的方式. 我们通过观察来学习.”
今天，诺顿可以用纳瓦霍语交谈，但还不能用这种复杂的语言讲道. 但由于他的家族之前的召唤，他能说一口流利的法语和一门西非语言.
途经非洲的新墨西哥
诺顿夫妇的传教之旅始于几内亚, West Africa, 在那里他们作为传教士向穆斯林占多数的人传教. 蒂姆用外语进行广播布道和布道, 他相信自己将在几内亚度过余生.
“在几内亚，你必须相信自己是在播种，”他说. “你坚持下去，相信主会使用它，即使你没有立即看到一堆东西.”
但是他和他的妻子开始注意到他们的儿子, Philip, 不太善于交际，对计划的意外改变等事情很难应付. 检查显示他患有自闭症，诺顿夫妇觉得最好还是回到美国.S. “帮助他站稳脚跟，”蒂姆说. Today, Philip, 19, 是内布拉斯加州大学的新生吗, 他妹妹也是, 盖洛普的一名高三学生. 但是离开几内亚让蒂姆很伤心. 他说:“我很难释怀。.
相信他们会过渡到对美国穆斯林的事工.S., 2011年，蒂姆进入波士顿的戈登-康维尔神学院(Gordon-Conwell Seminary)学习，并获得了伊斯兰研究方向的宣教和传福音硕士学位. 但上帝并没有向那个方向敞开大门.
诺顿承认“当下一个电话来自路德教会印度事工会(lms的一个服务组织)，邀请他来这里服务时，他感到非常困惑,” he says. “我当时想，‘哈? 这是完全不同的. 我不这么想。.’”
但在参观和祈祷之后，他说，“这就是上帝想要我们去的地方。. “我们可以看到我们的经历如何塑造了我们在这里的事工.”
“风趣的人”
纳瓦霍是风景优美的地方, 非常适合蒂姆对徒步旅行的热爱, 但他更深层的满足感来自于与人的联系.
“纳瓦霍人是一个随和、爱开玩笑的民族，”他说. “他们喜欢开玩笑和大笑. 很多人都有“坚忍的本地人”的刻板印象，但事实并非如此. 他们总是开玩笑.”
诺顿说，纳瓦霍人的家庭观念比美国社会普遍更强烈. 他们与大家庭成员保持着深厚的友谊, 把长辈和孩子视为自己最重要的资源.
“长者将前人的智慧传承下去, 孩子是他们对后代的希望,” Norton says.
纳瓦霍人也需要一段时间来适应新来者, 几乎没有公共集会场所，这让情况变得更加棘手.
我们尽我们所能去了解他们，爱他们，圣灵就会为我们打开这扇门.
诺顿回忆道:“我刚到这里的时候，这里没有餐馆，也没有供人们闲逛的地方. “了解别人的方式是私下的. 他们必须邀请你去他们家. 你不可能只是在咖啡店闲逛，然后注意到新顾客.”
当人们开始邀请诺顿一家到家里做客时，真正的社区开始了. 2013年，为了加强他的跨文化理解，Tim进入了CUI 跨文化事工中心她于2017年获得神学硕士学位.
“太棒了，”他说. “我很喜欢教授，也很喜欢我的同学. 他们是来自不同种族背景的优秀人士——一个来自中国，另一个来自埃塞俄比亚. 我喜欢它的每一分钟. 我仍然和他们保持联系.”
诺顿和他95年的同学乔纳森·鲁赫斯的联系, MA ’15, 现在是博彩平台网址大全的教授, 让蒂姆邀请了来自欧文康考迪亚大学的短期学生宣教团队来他的教会服侍. 两组康考迪亚大学欧文分校的学生, 还有三个学生暑期实习生, 祝福了诺顿夫妇的努力吗. One such intern, Owen Duncan ’20, 今年是他在诺顿队的第三个夏天, 在圣路易斯的康考迪亚神学院的学术会议之间. Louis. 邓肯住在教堂的牧师住宅里, 与附近的人建立关系, 并指导任务团队，帮助运营假期圣经学校项目，并做其他有价值的当地工作.
“VBS对教会来说是一个伟大的事工，”邓肯说. “因为这个项目，很多家庭开始来教堂.”
邓肯说，诺顿“真的很喜欢这里的人，也很喜欢这个事工. 他很有幽默感，而且很实际. 他给我灌输了这样一个观念:任务看起来就像人们在交谈, making friends, 当福音发生的时候，随时与人分享福音. 这是关系.”
诺顿夫妇的女儿将与保留地的孩子们一起前往康考迪亚大学欧文分校参加周末的活动 横向研究所 this year. 在诺顿所做的所有工作中，“真正的目的是与人分享耶稣，”蒂姆说. “我们只是试图满足人们的需求, 去了解他们，尽我们所能去爱他们, 圣灵就会打开门.”